Từ "hệ sinh thái" là viết tắt của hệ sinh thái và bao gồm nhiều sinh vật khác nhau như thực vật, động vật, đất, nước và vi sinh vật sống cùng nhau và dựa vào nhau để tồn tại. Trái đất được tạo thành từ hàng triệu hệ sinh thái riêng lẻ, từ các hệ sinh thái nhỏ như ao rừng nhỏ đến các hệ sinh thái lớn như lãnh nguyên Bắc Cực.
Tầm quan trọng của hệ sinh thái
Tất cả các loài thực vật và động vật trên trái đất đều dựa vào hệ sinh thái để cung cấp thức ăn và môi trường sống. Các hệ sinh thái phải duy trì sự cân bằng tinh tế để duy trì sự sống còn. Ví dụ, một con nai sống trong hệ sinh thái đồng cỏ cần nước để uống, thực vật để ăn và cây bụi và nước lợ để ngủ và ẩn náu. Nếu quần thể hươu tăng quá nhiều cho hệ sinh thái hiện tại của chúng để cung cấp những thứ này, thì con nai sẽ phải tìm kiếm thức ăn và nơi trú ẩn ở nơi khác, xâm phạm môi trường sống và hệ sinh thái của các loài khác.
Ảnh hưởng của con người
Con người cũng dựa vào hệ sinh thái để cung cấp thực phẩm và tài nguyên thiên nhiên. Ví dụ, gỗ được sử dụng để tạo gỗ xẻ để xây dựng và bột giấy làm từ nhiều hệ sinh thái rừng của Trái đất. Khi tài nguyên thiên nhiên được thu hoạch từ một hệ sinh thái, nó có thể phá vỡ sự cân bằng tinh tế nếu không được thực hiện một cách có trách nhiệm. Theo Đánh giá hệ sinh thái thiên niên kỷ do Liên Hợp Quốc tài trợ, 60% hệ sinh thái trên Trái đất đang được sử dụng nhanh hơn mức chúng có thể tự bổ sung.
Bảo vệ hệ sinh thái của trái đất
Các hệ sinh thái của Trái đất có thể được bảo vệ thông qua việc sử dụng có trách nhiệm. Những vùng đất canh tác nặng nề được trồng trong các loại cây trồng đơn lẻ có thể được thay thế bằng hệ thống cây trồng đa dạng giúp duy trì năng suất đất và chống xói mòn. Là chủ nhà, con người có thể trồng các loài bản địa cung cấp thức ăn và nơi trú ẩn cho động vật. Những loài bản địa này có xu hướng phát triển với ít nước bổ sung và ít nhu cầu thụ tinh, vừa bảo tồn và bảo vệ nguồn nước của chúng ta. Là người tiêu dùng, con người có thể mua hàng hóa tăng trưởng bền vững, sử dụng ít sản phẩm dùng một lần và mua sản phẩm với bao bì tối thiểu hoặc bao bì có thể tái chế. Mỗi hành động bảo tồn trong nhà, sân và nơi làm việc của chúng tôi đều làm giảm căng thẳng cho hệ sinh thái của chúng tôi và giúp duy trì sự cân bằng cần thiết để duy trì chúng.
