Radon là một nguyên tố hóa học phóng xạ, một phần của một nhóm được gọi là các khí hiếm. Quan trọng hơn, radon là một loại khí gây ra những rủi ro sức khỏe đáng chú ý khi có mặt trong nhà bạn. Điều quan trọng là phải biết nhà của bạn có chứa radon hay không, và ở mức độ nào, để bạn có thể thực hiện các bước cần thiết để khắc phục vấn đề.
Hóa học của radon
Khí quý được đặc trưng là không phản ứng và trơ. Không phản ứng có nghĩa là radon thường không tạo thành các phân tử đa nguyên tử và do đó, như một nguyên tử đơn lẻ, nó vẫn nhỏ và có khả năng xuyên qua các vật liệu phổ biến như tấm nhựa, sơn, khối bê tông, tấm thạch cao và cách nhiệt nhất. Trong số các loại khí cao quý, radon là nặng nhất và nó dày hơn chín lần so với không khí. Mật độ đó có nghĩa là radon sẽ tích lũy mạnh nhất ở các cấp thấp hơn của nơi cư trú, chủ yếu ở các tầng hầm và không gian bò.
Bởi vì nó là một chất khí, radon dễ thở và, vì nó không mùi và không màu, cách duy nhất để phát hiện sự hiện diện của nó là kiểm tra nó. Điều cần thiết là phải biết liệu radon có trong nhà bạn hay không và ở nồng độ nào vì radon, đặc biệt là ở nồng độ cao, là chất gây ung thư và là nguyên nhân hàng đầu thứ hai gây ung thư phổi sau khi hút thuốc. Văn phòng bác sĩ phẫu thuật Hoa Kỳ đã ước tính rằng phơi nhiễm radon dẫn đến 21.000 ca tử vong do ung thư phổi mỗi năm. Radon đặc biệt gây tử vong cho những người hút thuốc, những người chiếm khoảng 85% trong số 21.000 ca tử vong đó.
Sản phẩm của sự phân rã phóng xạ của urani tự nhiên trong đá, đất và nước, radon có chu kỳ bán rã là 3,8 ngày. Khi phân rã, radon phát ra bức xạ alpha - cùng loại bức xạ phát ra từ các nguyên tố phóng xạ như plutoni. Sản phẩm phụ của sự phân rã nhanh chóng của radon tồn tại trong thời gian ngắn và được gọi là con cháu radon hoặc là con gái radon. Những cô con gái radon này cũng bị nhiễm phóng xạ và, vì chúng không phải là khí, có thể tự dính vào bụi và các hạt khác cũng có thể được thở. Khi quá trình phân rã tiếp diễn, các con gái radon giải phóng bức xạ cho đến khi các đồng vị ổn định, không phóng xạ của kết quả chì.
Radon ở mọi nơi
Bởi vì radon rất phổ biến, nên câu hỏi hiếm khi là một trong số đó có phải là radon hay không mà là ở nồng độ nào nó được tìm thấy. Đặc biệt phổ biến trong các loại đá lửa, uranium có thể được phát hiện trong các loại đất trên khắp Hoa Kỳ Khi bức xạ của uranium tiêu tan, radon liên tục được giải phóng. Ở ngoài trời, radon không đại diện cho mối nguy hiểm, bởi vì luồng không khí tự nhiên giữ radon ở mức không quan trọng và cho phép nó phân tán vô hại. Chỉ khi radon được phép tích lũy mà không bị xáo trộn thì nó mới trở nên nguy hiểm.
Kiểm tra các mức radon
Có hai phương pháp kiểm tra cơ bản cho radon: kiểm tra thụ động và kiểm tra chủ động. Thử nghiệm thụ động sử dụng một thiết bị thu thập radon như ống đựng than hoặc máy dò đường alpha. Các thiết bị thu thập này được định vị không bị xáo trộn trong một khoảng thời gian quy định và sau đó được gửi đến phòng thí nghiệm để phân tích. Thử nghiệm thụ động có thể được thực hiện bởi một chủ nhà, nhưng nó không được coi là chính xác. Sử dụng nó sơ bộ để báo hiệu cho dù có thể có một vấn đề yêu cầu kiểm tra chính xác hơn.
Các thiết bị kiểm tra radon hoạt động là các đơn vị được cung cấp năng lượng đo và ghi lại các mức radon trong không khí trong một khoảng thời gian xác định - khoảng thời gian càng dài, việc đọc càng chính xác. Thiết bị kiểm tra radon hoạt động thường chỉ được sử dụng bởi các thanh tra nhà và các chuyên gia chất lượng không khí. Nếu bạn cần tài liệu về mức radon của nhà bạn, những chuyên gia này có đủ điều kiện để chứng nhận kết quả của họ.
Radon cũng có thể có trong nước uống, đặc biệt nếu bạn lấy nước từ giếng riêng. Kiểm tra nước cho radon yêu cầu gửi mẫu đến phòng thí nghiệm. Nếu kết quả chứng minh dương tính, mức radon có thể được giảm thiểu thông qua việc bổ sung hệ thống sục khí hoặc thông qua việc sử dụng các bộ lọc than.
Xử lý radon
Các kỹ thuật khắc phục radon trong khu dân cư thường sử dụng hai chiến lược cơ bản. Đầu tiên, dòng radon phải được giải quyết càng kỹ càng tốt. Bởi vì radon là một chất khí và là một chất xuyên thấu tại đó, và vì radon bắt nguồn từ trong đất, nên bước đầu tiên là bịt kín bất kỳ vết nứt hoặc khoảng trống hoặc khuyết tật nào cung cấp các điểm xâm nhập. Chú ý cẩn thận đến những thứ phục vụ để giảm thiểu dòng radon.
Tiếp theo, cần phải thực hiện hành động để thông gió radon vô hại bên ngoài và cải thiện lưu thông không khí tổng thể. Loại bỏ radon trước khi nó đi vào không gian sống có thể đạt được bằng cách chèn một ống thông hơi được trang bị quạt thẳng hàng xuyên qua sàn bê tông và vào đất. Trong không gian sống, việc loại bỏ radon tập trung thường đòi hỏi phải hút không khí từ gần sàn nhà, nơi khí radon nặng hơn đã tích tụ và cho phép không khí trong lành thay thế nó.
Nhận thức về mối nguy hiểm gây ra bởi mức độ cao của khí radon đã tăng lên trong ý thức cộng đồng trong thập kỷ qua hoặc lâu hơn. Nếu bạn đã xây dựng hoặc mua hoặc bán một ngôi nhà trong thời gian đó, chủ đề gần như không thể tránh khỏi. Nếu bạn đã ở trong nhà của bạn lâu hơn thế, có thể câu hỏi về mức độ radon chưa bao giờ được đưa ra. Xem xét thử nghiệm để xem nhà của bạn có vấn đề radon không.
