Hoa và quả là hai trong số những bộ phận của cây mà con người yêu thích nhất. Họ trang trí thực vật, đôi khi cho người và động vật ăn, và có thể có mùi thơm dễ chịu. Tuy nhiên, trái cây và hoa có chức năng chủ yếu trong sinh sản thực vật. Cách thức hoạt động của trái cây và hoa thay đổi phần nào dựa trên các loài thực vật cụ thể, nhưng trong tất cả các loài thực vật, chúng giúp sinh sản theo một số cách tương tự.
Quả chứa hạt mà cây sử dụng để sinh sản.Hoa thụ phấn
Hoa là nơi diễn ra sự thụ phấn. Phấn hoa xuất phát từ một bộ phận thực vật gọi là "nhị hoa" và chứa sự đóng góp sinh sản của nam giới, được gọi là "giao tử". Khi thụ phấn xảy ra, phấn hoa đực chuyển sang cấu trúc thực vật nữ gọi là "nhụy" và "nhụy hoa". Một số cây có hoa với cả phấn hoa và nhụy, để một bông hoa có thể tự thụ phấn. Những cây khác có hoa chỉ bằng nhụy hoa và hoa chỉ bằng nhị hoa. Phấn hoa có thể chuyển từ hoa này sang hoa khác qua không khí và trên côn trùng, như ong. Những bông hoa có màu sắc rực rỡ và có xu hướng dựa vào côn trùng hơn là gió để thụ phấn cho chúng; chúng thu hút côn trùng bằng màu sắc tươi sáng hoặc hương thơm của chúng.
Sản xuất giống
Khi thụ phấn xảy ra trong một thực vật có hoa, phấn hoa đực đi vào buồng trứng cái có chứa noãn cái. Các noãn thực vật cái sau đó trưởng thành thành một hạt. Sản xuất hạt giống cũng tạo ra trái cây. Hạt giống rất cần thiết cho sự sống của cây vì chúng tạo ra cây mới.
Sản xuất trái cây
Quả là vỏ hạt. Chúng là buồng trứng thực vật trưởng thành bao phủ noãn thực vật trưởng thành, thường được gọi là hạt. Một số loại trái cây, được gọi là trái cây "đơn giản", đến từ những bông hoa chỉ có một buồng trứng và do đó, có hình dạng tròn đơn giản với một hoặc nhiều hạt. Ví dụ, đào và cà chua đến từ hoa chỉ có một buồng trứng. Các loại trái cây khác, được gọi là trái cây "tổng hợp", đến từ những bông hoa có nhiều hơn một buồng trứng. Những loại trái cây này thường có hình dạng phức tạp hơn so với các loại trái cây đơn giản, như quả mâm xôi và dâu tây.
Các loại hạt, mặc dù thường được coi là một phần của một nhóm thực phẩm riêng biệt của con người hơn trái cây, nhưng thực sự là trái cây có vỏ cứng. Hạt phong có cánh cũng là trái cây, cũng như bí và nón thông.
Chức năng trái cây
Quả bảo vệ hạt. Chúng chín khi hạt trưởng thành, và sau đó chúng giúp giải phóng hạt hơn là bảo vệ chúng. Trái cây giúp cây phát tán hạt ra ngoài, vì động vật vận chuyển và loại bỏ hạt khi chúng ăn trái cây. Trái cây cũng rụng cây và bắt đầu cây ăn quả mới ngay bên cạnh những cây hiện có.
