Khoảng 90 phần trăm các ngôi nhà ở Hoa Kỳ được nối dây bằng cách sử dụng cáp phi kim loại (NM), cáp bọc, được biết đến và được gọi bằng tên thương mại ROMEX®. Cáp bọc thuận tiện và dễ chạy. Tuy nhiên, ống dẫn là cần thiết cho tất cả các hệ thống dây điện dân dụng và thương mại ở một số khu vực nhất định của đất nước, làm cho hệ thống dây điện trong nhà trở nên đắt hơn và khó khăn hơn đối với các chủ nhà trung bình.
ROMEX®
ROMEX® là cáp gồm hai hoặc nhiều dây được bọc trong vỏ bọc bằng nhựa hoặc cao su. Các loại ROMEX® phổ biến nhất chỉ được xếp hạng để sử dụng trong nhà và có các kích cỡ dây 14 và 12 AWG. Cáp bao gồm một dây đất trần được bọc trong giấy. NM 14-2 ROMEX® có dây cách điện màu đen, dây cách điện màu trắng và dây đất trống, tất cả đều có kích thước 14. ROMEX® 14-3 bổ sung một dây cách điện màu đỏ. NM 14-2 ROMEX® là loại dây phổ biến nhất được sử dụng cho hệ thống dây điện dân dụng.
Ống kim loại
Conduit có nhiều loại và nhiều kích cỡ. Ống kim loại điện (EMT) là loại phổ biến nhất và đôi khi được gọi bằng tên thương mại Thinwall. Nó được uốn cong bằng một công cụ uốn đặc biệt. Không có dây dẫn trong ống dẫn và chúng phải được lắp đặt, hoặc kéo qua ống dẫn sau khi lắp đặt. Ống dẫn cứng tương tự như EMT về ngoại hình, nhưng mạnh hơn nhiều. Ống dẫn cứng được sử dụng cho các dây rất lớn, lắp đặt bên ngoài và khi cần cường độ kết cấu. EMT là ống dẫn phổ biến nhất được sử dụng trong hệ thống dây điện dân dụng.
Ống kim loại linh hoạt
Ống dẫn kim loại linh hoạt, hay FMC, trông tương tự như cáp BX cũ đã từng phổ biến trước khi cáp bọc NM ra đời. Tuy nhiên, nó không được bán với dây bên trong và chúng phải được kéo qua ống dẫn sau khi ống được lắp đặt. FMC yêu cầu kết nối đặc biệt. Nó thường được gọi bằng tên thương mại Greenfield.
Sự an toàn
Bộ luật điện quốc gia (NEC) chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn cho tất cả các công việc dây điện mới và hiện có được thực hiện tại Hoa Kỳ. Nhiều mã trong NEC chỉ định cách đi dây an toàn. Các thành phố trên cả nước áp dụng NEC vào pháp lệnh của riêng họ và thực hiện các thay đổi cho phù hợp với nhu cầu cụ thể. NEC không khẳng định rằng ống dẫn an toàn hơn ROMEX®.
Uyển chuyển
Conduit có một lợi thế lớn so với hệ thống dây ROMEX® và đó là tính linh hoạt. Mặc dù ROMEX® có sẵn ở một số kích cỡ, các dây cách điện có màu trắng, đen và đỏ. Sử dụng ống dẫn, có thể sử dụng bất kỳ dây màu nào và thực hiện các sơ đồ mã hóa màu không thể có với ROMEX®. Với ống dẫn, bạn có thể kéo hai dây màu vàng từ công tắc sang đèn chiếu sáng. Bởi vì cả hai đều được coi là "nóng", không cần dây trắng. Đấu dây như thế này là khá phổ biến với ống dẫn.
Chi phí
Conduit sẽ tăng gấp đôi chi phí lắp đặt điện. Nếu phải sử dụng Greenfield FMC, chi phí thậm chí có thể tăng gấp ba, vì Greenfield và các đầu nối cần thiết khá đắt so với EMT. Greenfield hiếm khi được sử dụng vì lý do này. ROMEX® là loại dây dân dụng tiết kiệm nhất, nhưng nó thiếu tính linh hoạt của hệ thống dây dẫn.
Dây điện
ROMEX® là một gói; tất cả các dây bạn có thể sử dụng được đặt trong một vỏ bọc bằng nhựa hoặc vật liệu cao su. Ống luồn dây đòi hỏi dây mua trong ống cuộn phải được kéo qua EMT. Không có gói, chỉ có cuộn lớn của dây nhỏ hơn và nhẹ hơn.
