Thực vật hô hấp thông qua lỗ chân lông siêu nhỏ ở mặt dưới lá của chúng; những lỗ chân lông này được gọi là khí khổng. Thực vật có thể mở hoặc đóng khí khổng để điều chỉnh lượng trao đổi khí diễn ra.
Thực vật tạo ra oxy mà động vật cần thở.Các loại
Có ba loại khí mà thực vật thải ra qua khí khổng: carbon dioxide, oxy và hơi nước. Mỗi loại khí này là sản phẩm phụ của một quá trình thiết yếu cho sự sống còn của cây.
Chức năng
Thực vật sản xuất carbon dioxide thông qua hô hấp tế bào. Tuy nhiên, lượng CO2 họ giải phóng ít hơn nhiều so với lượng CO2 họ tiêu thụ thông qua quá trình quang hợp. Quang hợp giải phóng khí oxy dưới dạng sản phẩm phụ và oxy khuếch tán ra ngoài qua khí khổng của lá. Thực vật cũng mất hơi nước qua khí khổng; quá trình mất nước này được gọi là thoát hơi nước.
Các hiệu ứng
Sự thoát hơi nước là điều cần thiết cho cây trồng; kết hợp với sức căng bề mặt cao của nước, nó tạo ra áp lực âm hút nước lên thân cây và từ rễ. Mặc dù nó làm giảm tốc độ tăng trưởng của chúng, tuy nhiên, nhiều loài thực vật sẽ đóng khí khổng để đối phó với căng thẳng do hạn hán gây ra để tránh bị khô.
