Tảo vàng là sinh vật đơn bào được gán cho lớp Chrysophyceae. Những sinh vật này hầu hết được tìm thấy ở các khu vực nước ngọt như hồ, sông và ao. Nói chung, tảo vàng được quan sát là sinh vật bơi tự do, trong khi một số loài biểu hiện hành vi thuộc địa. Tảo vàng được coi là quan trọng đối với chuỗi thức ăn của hệ sinh thái, vì chúng là nguồn thức ăn chính cho các sinh vật quan trọng và sự hiện diện của chúng góp phần vào sự phong phú của các nguồn thực phẩm cao hơn trong chuỗi.
Thuật ngữ tảo vàng được áp dụng cho hơn 1.200 sinh vật riêng biệt.Quang hợp
Tảo vàng tạo ra và lưu trữ thức ăn của riêng mình bằng quá trình quang hợp. Quang hợp là quá trình thực vật, tảo và một số dạng vi khuẩn chuyển đổi carbon dioxide thành vật liệu hữu cơ sử dụng năng lượng trong ánh sáng mặt trời. Các vật liệu hữu cơ được lưu trữ trong các liên kết của đường và được sử dụng bởi tảo vàng làm nguồn thực phẩm. Quá trình quang hợp rất quan trọng trong chuỗi thức ăn của mọi sự sống trên trái đất, vì các sinh vật chuyển đổi năng lượng ánh sáng thành glucose là nguồn thức ăn cho động vật ăn cỏ biến thành nguồn thức ăn cho người khác.
Phân chia tế bào
Phần lớn tảo vàng sinh sản bằng phương pháp phân chia tế bào hoặc sản xuất một vườn thú. Phân chia hoặc phân chia tế bào là quá trình sinh vật hoàn toàn mới được tạo ra ở một số sinh vật đơn bào. Một vườn thú là một sinh vật vô tính di chuyển bằng cách sử dụng một hình chiếu giống như đuôi hoặc lá cờ.
Nước ngọt
Mặc dù một số sinh vật được phân loại là tảo vàng có thể được tìm thấy trong nước biển, phần lớn tảo vàng chiếm môi trường nước ngọt. Các sinh vật cực kỳ quan trọng đối với hệ sinh thái của các khu vực nước ngọt bởi vì chúng đóng vai trò là nguồn thức ăn chính cho các động vật phù du dồi dào sống trong các vùng nước đó. Các động vật phù du sau đó được tiêu thụ bởi các sinh vật lớn hơn như một liên kết quan trọng trong chuỗi thức ăn của hệ sinh thái.
