Nước được sử dụng trong gia đình, doanh nghiệp và các ngành công nghiệp thường được xử lý thông qua quy trình hóa học để loại bỏ các chất và vi khuẩn có hại. Khi nước đã được xử lý hóa học, nó có thể được tái chế an toàn trở lại nguồn nước. Một số hóa chất khác nhau có thể được sử dụng để xử lý nước, chẳng hạn như clo, vôi và hydro peroxide. Mỗi phương pháp cung cấp những lợi thế và bất lợi riêng biệt để sử dụng trong xử lý nước.
Clo
Theo Hội đồng Chất lượng và Sức khỏe Nước, trước khi sử dụng nước uống khử trùng bằng clo vào đầu thế kỷ, các bệnh lây truyền qua đường nước như dịch tả, sốt thương hàn, kiết lỵ và viêm gan đã cướp đi hàng ngàn người Mỹ mỗi năm. Ngày nay, khử trùng bằng clo vẫn là phương pháp khử trùng phổ biến nhất đối với nước uống và bể bơi công cộng. Không chỉ khử trùng bằng clo giúp ngăn ngừa sự lây lan của các bệnh nhiễm trùng như E.coli, nó còn tiêu diệt vi khuẩn, tảo và nấm mốc có thể phát triển trên thành của hệ thống lưu trữ nước, và loại bỏ mùi vị khó chịu và mùi hôi từ nước uống. Mặc dù khử trùng bằng clo có hiệu quả trong việc vệ sinh nước uống, nhưng nó có thể khó xử lý nếu không có chuyên môn và kinh nghiệm. Việc clo hóa nước được sử dụng để tắm, giặt và bơi có thể làm khô da và tóc, có thể gây kích ứng mắt và cũng có thể làm phai màu vải.
Vôi
Nước cứng chứa hàm lượng khoáng chất hòa tan cao, có thể tích tụ trong ống nước và hệ thống bên trong để gây tắc nghẽn và thiệt hại vĩnh viễn. Chất làm mềm nước được làm bằng vôi ngậm nước có thể xử lý chất lượng nước để cải thiện nước cứng và cũng làm giảm mức độ asen độc hại trong nước uống. Vôi cũng làm thay đổi độ pH của nước và hoạt động để phá hủy môi trường cần thiết cho sự phát triển của vi khuẩn và vi rút. Trong một số trường hợp, độ pH trở nên quá cao với việc làm mềm vôi. Khi vôi được thêm vào nước clo, sự hình thành hypochlorite là chất khử trùng không thua kém các clo dư tự do khác.
Hydrogen Peroxide
Hydrogen peroxide là một chất tẩy trắng có thể được sử dụng để làm trắng răng, làm sáng tóc, và vải tẩy và dệt may. Nó cũng có thể được sử dụng để khử trùng nước bằng cách loại bỏ các chất ô nhiễm và ức chế sự phát triển của các tác nhân vi khuẩn. Hydrogen peroxide thường được coi là an toàn, nó không tạo ra dư lượng hoặc khí gas, và nó có thể được sử dụng để loại bỏ dư lượng clo còn lại từ clo. Chất này phải được vận chuyển và xử lý cẩn thận, vì tiếp xúc với hydro peroxide có thể gây kích ứng mắt, da, phổi và màng nhầy. Ngoài ra, Lenntech lưu ý rằng các nghiên cứu được thực hiện bởi Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế Hoa Kỳ chỉ ra rằng việc tiếp xúc với hydro peroxide ở mức độ cao có thể gây ung thư cho động vật.
