Phích cắm điện chỉ cần hai ngạnh, và đó là tất cả những gì chúng có. Một prong kết nối với dây nóng, đó là dây mạch trực tiếp và một dây kết nối với dây trung tính, là dây hoàn thành mạch điện. Một số phích cắm 120 volt có một ngạnh thứ ba để nối đất cho các thiết bị mà chúng phục vụ và phích cắm cho các thiết bị 240 volt, cần hai dây nóng, có bốn ngạnh. Tuy nhiên, phích cắm 120 volt cơ bản có hai ngạnh.
tín dụng: Jupiterimages / Chấm bi / Hình ảnh Getty Các phích cắm hoạt động tốt cũng như các nút ba chấu trong ổ cắm ba chấu.Phát minh ra phích cắm điện
Đầu cắm hai lưỡi phẳng quen thuộc với người Mỹ về cơ bản có thiết kế giống như "phích cắm đính kèm tách rời" được phát minh bởi Harvey Hubbell vào đầu thế kỷ 20. Trước khi Hubbell giới thiệu phát minh của mình, các thiết bị điện - vào thời điểm đó, chủ yếu bao gồm bóng đèn - phải được nối với nguồn điện mỗi khi bất kỳ ai muốn sử dụng. Vào thời điểm Hubbell giới thiệu phích cắm của mình, Công ty Westinghouse, nhà cung cấp năng lượng điện quan trọng nhất ở Hoa Kỳ, đã chọn sử dụng dòng điện xoay chiều thay vì dòng điện trực tiếp, khó truyền tải hơn. Do đó, các đầu cắm của Hubbell trở nên "nóng" và "trung tính" thay vì "tích cực" và "tiêu cực".
Mạch điện
Công ty điện lực truyền điện dọc theo đường dây điện đến máy biến áp bên ngoài nhà bạn. Máy biến áp đó bước xuống điện áp, và nguồn điện đi vào bảng điều khiển dưới dạng hai dây cáp nóng ở điện áp 240 volt so với nhau. Điều đó có nghĩa là mỗi cáp ở điện áp chỉ 120 volt so với dây trung tính chạy từ bảng trở lại máy biến áp. Dây trung tính này kết nối với xe buýt và tất cả các ổ cắm 120 volt trong nhà cũng kết nối với xe buýt đó. Do đó, mạch 120 volt bạn cắm vào bao gồm một dây từ một trong những xe buýt nóng và một dây từ xe buýt trung tính.
Phích cắm phân cực
Dây nóng kết nối với vít đầu cực ở một bên của ổ cắm và dây trung tính kết nối với vít ở phía bên kia; điện luôn chảy từ nóng đến trung tính. Các phích cắm và ổ cắm hai chấu cũ hơn không bị phân cực, có nghĩa là bạn có thể cắm phích cắm vào ổ cắm và thay đổi hướng của dòng điện qua thiết bị của bạn. Điều này có thể làm hỏng thiết bị điện tử hiện đại, tuy nhiên, vì một số thành phần, chẳng hạn như điốt, là đơn hướng. Các phích cắm và ổ cắm hiện đại, do đó, có một ngạnh lớn hơn đầu kia, do đó bạn chỉ có thể cắm phích cắm một chiều. Các prong lớn hơn kết nối với các thiết bị đầu cuối trung tính.
Pin nối đất
Một trong những cải tiến quan trọng nhất đối với phích cắm điện xảy ra khi Philip F. Labre thêm pin mặt đất vào năm 1928. Chốt đó kết nối với dây nối đất, giúp bảo vệ người dùng khỏi vô tình nối đất qua thân máy. Thiết kế của Labre trở thành tiêu chuẩn cho các ổ cắm điện, nhưng nhiều thiết bị hiện đại và phích cắm đèn hiện đại không có chốt nối đất. Điều này là do các thiết bị và đèn được cách điện kép; không có nguy cơ nối đất với cơ thể của bạn. Tuy nhiên, nhiều thiết bị công nghiệp, chẳng hạn như cưa và lò sưởi lớn, cũng như các thiết bị dành cho sử dụng ngoài trời, có phích cắm với chân nối đất.
