Vôi đã được sử dụng trong xây dựng hàng ngàn năm, và có thể được sử dụng như một loại vữa mạnh mẽ, bền, giúp tăng cường cho ngôi nhà và giảm tác động môi trường. Tuy nhiên, xi măng có thể cần thiết cho các tình huống trong đó thời gian bảo dưỡng là điều cốt yếu. Các ứng dụng bê tông thường bao gồm cả xi măng và vôi để tận dụng các tính chất đặc biệt của từng loại.
Thành phần bê tông xác định cường độ của nó.Thành phần hóa học
Vôi được sản xuất từ đá vôi tự nhiên bằng cách đốt đá trong lò cho đến khi chỉ còn vôi - canxi oxit - bị bỏ lại. Vôi sống sau đó được trộn với một lượng nhỏ nước để tạo ra vôi ngậm nước, có thể được đưa vào xi măng hoặc trộn với nước để sử dụng làm vữa. Vôi cứng lại bằng cách hấp thụ chậm carbon dioxide và quay trở lại đá vôi theo thời gian. Xi măng bao gồm các hợp chất chứa silica phản ứng cao - khi trộn với nước, chúng cứng lại nhanh chóng.
Tính chất vật lý
Vôi cứng lại chậm hơn nhiều so với vữa chứa xi măng, làm cho nó dễ gia công hơn nhiều. Vôi cũng ít giòn hơn và ít bị nứt hơn, và bất kỳ khu vực bị nứt nào cũng có thể hấp thụ carbon dioxide và hàn gắn theo thời gian. Xi măng cứng lại rất nhanh, nhưng có thể quá mạnh đối với một số ứng dụng, ví dụ, làm việc với gạch cũ. Xi măng cũng dễ bị nứt do cấu trúc lắng xuống, và cuối cùng có thể yêu cầu sửa chữa.
Rào cản hơi
Vôi cũng thoáng khí, cho phép hơi bay qua, có thể làm giảm độ ẩm và cải thiện môi trường của ngôi nhà. Xi măng tạo ra một hàng rào chống thấm nước không cho phép hơi thoát ra ngoài và có thể hút nước, khiến hơi ẩm tích tụ - đặc biệt là trong các tầng hầm.
Mối quan tâm về môi trường
Sản xuất vôi dẫn đến việc giải phóng carbon dioxide vào khí quyển, nhưng vữa vôi hấp thụ carbon dioxide từ khí quyển trong suốt vòng đời của nó. Do đó, vữa vôi được các nhà môi trường coi là "trung tính carbon". Ngược lại, sản xuất xi măng đóng góp rất lớn vào sự nóng lên toàn cầu, vì một lượng lớn carbon dioxide được giải phóng trong quá trình sản xuất.
