Tế bào thực vật sản xuất glucose thông qua quá trình quang hợp. Khi glucose có mặt dư thừa, thực vật lưu trữ nó bằng cách sử dụng nó để tổng hợp chuỗi các phân tử đường gọi là tinh bột. Những tinh bột này tạo thành một thành phần quan trọng trong chế độ ăn uống của con người.
Khoai tây chứa tinh bột thực vật.Đặc trưng
Mỗi phân tử glucose có cấu trúc vòng lục giác và chứa sáu nguyên tử cacbon. Tinh bột là những chuỗi phân tử glucose rất dài được hình thành bởi các liên kết gọi là liên kết glycosid giữa carbon 1 của một phân tử glucose và carbon 4 của phân tử tiếp theo. Khi các phân tử glucose được liên kết với nhau, một phân tử nước được loại bỏ như là một sản phẩm của phản ứng. Loại quá trình này được gọi là phản ứng mất nước.
Các loại
Có hai loại tinh bột: amyloza và amylopectin. Cả hai đều có cấu trúc tương tự nhau, nhưng amyloza là tuyến tính và amylopectin được phân nhánh. Thực vật lưu trữ những tinh bột này trong các hạt gọi là plastid bên trong tế bào thực vật.
Sự thật thú vị
Tinh bột tương tự ở một số khía cạnh với một loại polymer khác gọi là cellulose; cả tinh bột và cellulose là những chuỗi dài của các phân tử glucose. Tuy nhiên, trong cellulose, các phân tử glucose có cấu hình hơi khác nhau gọi là beta-glucose, vì vậy khi chúng hình thành liên kết, mỗi phân tử glucose bị lộn ngược khi so sánh với các nước láng giềng. Sự khác biệt này cho phép các chuỗi trong cellulose liên kết hydro với nhau, tạo thành các sợi giống như sợi dây cứng, đóng vai trò là thành phần cấu trúc chính của thành tế bào thực vật.
