Radon là một loại khí phóng xạ xuất hiện tự nhiên từ quặng uranium như là một sản phẩm của sự phân rã phóng xạ của nó. Uranium thường có mặt trong đá lửa (được tạo ra từ núi lửa) như đá granit và khí thải radon của nó có thể được tìm thấy trong đất của tất cả 50 tiểu bang của Hoa Kỳ.
Khí radon được giải phóng tự nhiên trong môi trường ngoài trời, nhưng ngoài trời nó quá khuếch tán gây hại. Chỉ khi radon có thể thấm vào những chỗ bít bùng và giải quyết ở đó thì nó mới trở thành mối nguy hại cho sức khỏe. Radon cũng có thể có trong nước, đặc biệt là nước của các giếng tư nhân và thậm chí nước giếng đô thị có thể là nguồn radon trừ khi nó được xử lý đúng cách. Nói chung, nước từ các nguồn bề mặt như sông, hồ hoặc hồ chứa không chứa radon vì khí sẽ tan nhanh khi trộn với không khí mở.
Hóa học của radon
Về mặt hóa học, radon là một nguyên tố, một nguyên tử. Nó được phân loại là một loại khí cao quý, một trong những nhóm nguyên tố chống lại sự kết hợp với các nguyên tố khác để tạo thành các phân tử hợp chất. Điều đó có nghĩa là các nguyên tử khí radon nhỏ hơn các phân tử không khí hoặc nước và do đó có thể dễ dàng thâm nhập vào các vật liệu xây dựng phổ biến như bê tông, tấm nhựa, tấm thạch cao và tấm gỗ.
Các nguyên tử radon nặng gấp 9 lần không khí, vì vậy khí radon tự nhiên tìm kiếm mức thấp nhất của một ngôi nhà. Trừ khi thay thế bằng một luồng không khí trong lành, nó tích tụ ở những mức thấp này của ngôi nhà, nơi nó có thể xây dựng đến mức nguy hiểm. Ngoài việc xâm nhập vào nhà của bạn thông qua các bức tường và sàn nhà, radon có thể truy cập thông qua các vết nứt trên nền móng và nơi các khoảng trống xung quanh đường ống hoặc đồ đạc chưa được niêm phong đầy đủ.
Phát hiện Radon trong nhà của bạn
Sự hiện diện của radon không phải là thứ bạn có thể nhìn thấy hay ngửi thấy. Nó chỉ có thể được xác định bằng thử nghiệm. Bộ dụng cụ xét nghiệm tại nhà tự làm có sẵn ở nhiều dạng và đôi khi có sẵn miễn phí từ các thành phố. Những thiết bị kiểm tra tại nhà được gọi là thử nghiệm thụ động. Bộ dụng cụ kiểm tra thụ động có sẵn trong hai loại: ngắn hạn và dài hạn. Các xét nghiệm ngắn hạn thường được đặt tại chỗ trong hai đến bảy ngày. Các xét nghiệm dài hạn đòi hỏi từ 90 ngày đến nhiều như một năm. Trong cả hai trường hợp, chủ nhà được hướng dẫn đặt thiết bị ở khu vực thấp trong khoảng thời gian quy định và sau đó gửi thiết bị tiếp xúc đến phòng thí nghiệm để phân tích. Các thiết bị thụ động, đặc biệt là các thiết bị chỉ được đặt trong vài ngày, chỉ gần đúng về độ chính xác của chúng và được sử dụng hợp lý nhất để báo hiệu xem có vấn đề nào tồn tại hay không.
Việc đọc chính xác, kết luận về mức radon trong nhà bạn cần một thiết bị kiểm tra hoạt động. Các thiết bị hoạt động này theo dõi và ghi lại các mức radon trong nhà của bạn theo thời gian và được quản lý bởi các chuyên gia chất lượng không khí. Các chuyên gia này cũng có thể tư vấn cho bạn các bước tiếp theo nếu nồng độ radon trong nhà bạn có vấn đề.
Nếu bạn đang xây dựng một ngôi nhà mới, hãy tìm hiểu xem radon có phải là vấn đề trong khu vực của bạn không. Mặc dù mức độ ô nhiễm radon có thể thay đổi từ nhà này sang nhà khác, một yếu tố quyết định lớn hơn là thành phần đất và địa chất khu vực của bạn, vì vậy tỷ lệ đọc cao tại địa phương là một chỉ số mạnh. Cài đặt một hệ thống giảm radon khi ngôi nhà được xây dựng sẽ ít tốn kém hơn và có khả năng hiệu quả hơn so với một hệ thống được thêm vào sau này.
Đối mặt với nguy cơ của radon
Mức radon được biểu thị bằng picoc Century mỗi lít, viết tắt là pCi / L. Cơ quan Bảo vệ Môi trường khuyến nghị bạn nên hành động để giảm thiểu ô nhiễm radon trong nhà nếu xét nghiệm cho thấy mức độ 4 pCi / L trở lên. Đương nhiên, một khi giảm thiểu được đưa ra, bạn sẽ muốn kiểm tra lại.
EPA đã ước tính rằng radon chịu trách nhiệm cho khoảng 21.000 ca tử vong do ung thư phổi mỗi năm. Sau khi hút thuốc, đó là nguyên nhân gây tử vong cao thứ hai do ung thư phổi. Những người hút thuốc đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi phơi nhiễm radon, chiếm khoảng 85% trong số 21.000 ca tử vong đó.
Mối nguy hiểm do radon xuất phát từ việc tiếp xúc kéo dài với mức khí cao không thể chấp nhận được. Nhu cầu biết và kiểm soát mức độ tập trung của radon trong nhà của bạn là một nguyên nhân cho hành động nhưng không phải là một sự hoảng loạn. Bắt đầu quá trình thử nghiệm và sau đó, nếu cần, khám phá các tùy chọn giảm thiểu radon có sẵn cho bạn. Văn phòng radon nhà nước của bạn sẽ có thể cung cấp cho bạn một danh sách các nhà thầu đủ điều kiện.
