Dù được trồng dưới dạng mẫu đơn hay nhét trong một nhóm trên sườn đồi, cây bạch dương (Betula spp.) Được đặc trưng bởi các dấu hiệu đặc biệt và thói quen phát triển xiên của chúng. Bên cạnh vẻ ngoài của chúng, chúng cung cấp các nguyên liệu thô hữu ích không chỉ giới hạn ở vỏ cây của chúng. Thích nghi với mùa đông lạnh giá, khắc nghiệt ở miền Bắc, những cây bạch dương chia sẻ khu rừng với những cây rụng lá khác cũng như cây thường xanh ở nhiều vùng của Bắc Mỹ.
tín dụng: Scott_Walton / iStock / Getty Images Những thân cây bạch dương với tán lá vàng vào mùa thu.Hiệu ứng hình ảnh
Các họa sĩ và nhà thơ đã tưởng niệm cảnh tượng ánh sáng mặt trời đầu tiên trong ngày chiếu vào vỏ cây màu trắng tinh khiết của cây bạch dương giấy (Betula paccorifera), vốn cứng ở vùng USDA 2 đến 7. Được phân loại là cây rụng lá, rụng lá hoàn toàn trái ngược với môi trường xung quanh, cho dù là trên bãi cỏ xanh tươi hay xen kẽ giữa các cây với những dấu hiệu ít đặc biệt hơn. Vỏ cây bạch dương giấy non thường có màu nâu vàng, nhưng vỏ cây chuyển sang màu trắng theo tuổi. Lá bạch dương giấy, còn được gọi là bạch dương trắng, bạch dương bạc và bạch dương xuồng, nổi lên màu vàng xanh vào mùa xuân, có màu xanh lá cây tươi sáng trong mùa hè và chuyển sang màu vàng vào mùa thu.
Sử dụng lịch sử và hiện đại
Vỏ cây bạch dương giấy được người Ấn Độ Mỹ sử dụng rộng rãi để chế tạo ca nô và tóc giả. Họ cũng sử dụng nó để sản xuất giỏ, mũi tên và các vật phẩm trang trí. Cây bạch dương giấy lấy tên từ một cách sử dụng phổ biến khác của vỏ cây: như một phương tiện để viết. Được coi là một loại gỗ dày đặc vừa phải của Sở Lâm nghiệp Hoa Kỳ, gỗ bạch dương giấy hiện được sử dụng làm nhiên liệu, vật liệu xây dựng và sứt mẻ cho sản xuất giấy và bột giấy. Mặc dù ít ngọt hơn nhựa cây phong đường (Acer saccharum), nhưng cứng ở USDA khu 3 đến 8, nhựa cây bạch dương giấy được sử dụng để làm rượu, bia và xi-rô để bàn.
Lợi ích động vật hoang dã
Được coi là một cây sống ngắn, bạch dương giấy cung cấp thức ăn thô xanh có giá trị cho nhiều loài chim và động vật có vú. Moose tiêu thụ một lượng lớn lá bạch dương bằng cách duyệt từ trên cây trong khi hươu ăn số lượng lớn lá rơi vào mùa thu. Nhím ăn vỏ cây bên trong trong khi chuột đồng tiêu thụ hạt bạch dương giấy, cũng như một số loài chim. Chickadees và nuthatches làm tổ trong các hốc thân cây được tạo ra bởi chim gõ kiến, và chim ruồi và sóc đỏ kiếm ăn trong các lỗ được tạo ra bởi chim gõ kiến sapsucker. Những thân cây dày đặc cung cấp nơi trú ẩn cho động vật hoang dã, một đặc điểm giảm dần khi cây già đi và phát triển cao hơn.
Đặc điểm khác của loài
Vỏ cây bạch dương xám (Betula populifolia Marsh.) Có màu trắng nhưng không kéo ra khỏi thân cây như vỏ cây bạch dương giấy. Cũng là một cây sống ngắn, bạch dương xám rất cứng ở các khu vực 3 đến 8 của USDA, nơi nó thường xâm chiếm các khu vực bị đốt cháy và các địa điểm bị xáo trộn khác. Cây bạch dương sông (Betula nigra), khỏe mạnh ở USDA khu 4 đến 9, được đặc trưng bởi vỏ cây màu hồng cá hồi cuộn tròn và lột. Cây bạch dương ngọt (Betula lenta), cứng ở vùng USDA 4 đến 7, có vỏ ngoài màu nâu sáng bóng; vỏ cây bên trong của nó có một mùi hương mùa đông mãnh liệt, và đồ nội thất làm từ gỗ làm tối đến màu gỗ gụ.
