Bất kỳ cấu trúc nào cần giấy phép xây dựng, thay đổi hoặc tu sửa phải được phân loại theo loại xây dựng và chiếm dụng. Bộ luật xây dựng quốc tế (IBC) là nền tảng của các bộ luật được hầu hết các thành phố áp dụng. IBC chỉ định năm loại xây dựng. Mỗi được xác định bởi các vật liệu được sử dụng để xây dựng nó. Yêu cầu vật liệu bao gồm từ hoàn toàn không cháy được (Loại I) đến được xây dựng từ bất kỳ vật liệu nào được mã cho phép (Loại V).
Ví dụ xây dựng loại VBa chú heo con
IBC phân biệt các loại với chữ số La Mã: Loại I, II, III, IV và V. Câu chuyện về Ba chú heo nhỏ minh họa các loại công trình. Loại V sẽ là ngôi nhà rơm rơi vào đầu khi con sói giận dữ và phồng lên. Loại IV sẽ là ngôi nhà khung gỗ mất nhiều thời gian hơn để thổi bay nhưng vẫn cho phép sói tiếp cận. Loại I, II và III đại diện cho ngôi nhà gạch chịu được cuộc tấn công của sói. Trong IBC, con sói là lửa.
Vật liệu không cháy
Xây dựng loại I, II và III được phân loại bằng vật liệu không cháy được sử dụng để xây dựng kết cấu - ví dụ như thép, bê tông và gạch. Loại I và II là hạn chế nhất. Các yếu tố cấu trúc phải không cháy được và được đánh giá về khả năng chống cháy trong phạm vi ranh giới của mã.
Xây dựng loại III yêu cầu vật liệu không cháy ở bên ngoài và chỉ định các yếu tố bên trong được làm từ bất kỳ vật liệu được phép nào.
Loại IV
Loại IV là phân loại cho xây dựng gỗ nặng sử dụng vật liệu không cháy ở bên ngoài, cũng như xây dựng bên trong bằng gỗ nặng hoặc gỗ không tạo ra một không gian che giấu.
Loại V
Xây dựng loại V là một phân loại khá rộng. Nó sử dụng bất kỳ yếu tố cấu trúc nào được xây dựng từ vật liệu được mã cho phép. Hầu hết các cấu trúc khung gỗ, bao gồm nhà ở một và hai gia đình, thuộc loại này. Cả các bức tường bên ngoài và bên trong đều không cần phải là vật liệu không cháy, mặc dù một số khu vực phải được đánh giá về khả năng chống cháy.
Phân loại thêm
Các loại được phân loại thêm là A hoặc B.
Trong khi A được đánh giá là chống cháy, B thì không. Khả năng chống cháy được đo bằng số giờ cần thiết để ngọn lửa cháy qua vật liệu. Phân loại xây dựng Loại V-A sẽ yêu cầu khung kết cấu và tường chịu lực phải có xếp hạng chống cháy trong một giờ, nghĩa là một đám cháy sẽ mất một giờ để đốt xuyên tường. Cấu trúc loại V-B sẽ không có chỉ số chống cháy cần thiết, khiến nó dễ cháy và dễ cháy nhất.
