Một trong những phương pháp bảo quản thực phẩm lâu đời nhất là mất nước. Mất nước là quá trình sử dụng nhiệt để loại bỏ nước khỏi thực phẩm. Thực phẩm khử nước nhẹ và dễ mang theo, chiếm ít không gian lưu trữ hơn so với đồ hộp và không yêu cầu bất kỳ loại tủ lạnh nào. Sấy thực phẩm có thể sử dụng một loạt các thiết bị và kỹ thuật bao gồm máy khử nước điện hoặc lò nướng thông thường. Một bộ khử nước điện là hiệu quả năng lượng, dễ sử dụng và tạo ra kết quả ngon nhất. Tuy nhiên, sử dụng lò nướng của bạn, có nghĩa là bạn sẽ không phải mua bất cứ thứ gì đặc biệt, làm cho nó trở thành một lựa chọn tuyệt vời cho người đam mê và người mới. Nếu bạn cảm thấy thích phiêu lưu và muốn thử làm mất nước thực phẩm theo cách lỗi thời, bạn có thể sử dụng sức nóng từ mặt trời.
Khái niệm cơ bản về mất nước
Duy trì sự sống cần có nước, và điều này đúng với mọi dạng sống ở một mức độ nào đó - bao gồm cả vi khuẩn và vi sinh vật làm cho thực phẩm bị hỏng. Loại bỏ nước từ thực phẩm giết chết các vi khuẩn này để thực phẩm tồn tại lâu hơn nhiều so với bình thường. Buộc độ ẩm ra khỏi thực phẩm cần có sự kết hợp của nhiệt độ thấp để hút hơi ẩm ra ngoài, không khí khô để hấp thụ độ ẩm và không khí chuyển động để đưa không khí ẩm đi.
Hầu hết các loại trái cây, rau và thịt đòi hỏi nhiệt độ khoảng 140 độ F để mất nước. Các loại thảo mộc sẽ giữ được nhiều hương vị hơn nếu được sấy khô ở nhiệt độ thấp hơn từ 95 đến 115 độ F. Rau yêu cầu bất cứ nơi nào từ ba đến 16 giờ thời gian sấy trong khi toàn bộ trái cây cần sáu đến 48 giờ. Cắt lát trái cây và rau quả thay vì làm mất nước toàn bộ có thể làm giảm đáng kể thời gian sấy khô.
Máy khử nước điện
Máy khử nước điện là một thiết bị khép kín có nguồn nhiệt, quạt để lưu thông và nhiều khay để sấy khô nhiều loại thực phẩm cùng một lúc. Bộ khử nước chất lượng tốt hơn cũng có bộ điều nhiệt, điều khiển nhiệt độ và xây dựng hai bức tường để sử dụng năng lượng hiệu quả hơn. Lợi ích chính của thiết bị khử nước thực phẩm là cho phép bạn sấy khô thực phẩm mà không cần buộc lò nướng hàng giờ liền. Một bộ khử nước cũng tiết kiệm năng lượng hơn so với sử dụng lò nướng cho cùng một mục đích.
Để sử dụng máy khử nước bằng điện, đầu tiên hãy tưới rau và nước trái cây si rô. Trải thực phẩm lên các khay sấy trong một lớp duy nhất và đặt bộ điều chỉnh nhiệt của máy sấy ở mức 140 độ F. Lật thức ăn vài giờ một lần để đảm bảo nó khô đều.
Sấy lò
Nếu bạn thiếu chất khử nước, bạn có thể khử nước thực phẩm trong lò nướng điện miễn là nó có thể duy trì nhiệt độ thấp cần thiết để khử nước thực phẩm mà không cần nấu chín. Không phải tất cả các lò nướng hiện đại hoạt động ở nhiệt độ thấp, nhưng ngăn kéo ấm hơn của lò nướng có thể hoạt động. Luôn kiểm tra nhiệt độ bằng nhiệt kế chính xác trước khi sử dụng lò nướng hoặc ngăn kéo ấm hơn để sấy thực phẩm. Lưu ý rằng lò nướng của bạn không phải là cách tiết kiệm năng lượng nhất để khử nước thực phẩm. Thật tuyệt nếu bạn chỉ đang thử nghiệm. Tuy nhiên, nếu thực phẩm khử nước trở thành sở thích yêu thích mới của bạn, hãy xem xét việc mua máy khử nước bằng điện.
Khi sấy thực phẩm trong lò, hãy chần chúng như khi sử dụng máy khử nước điện. Đặt một giá làm mát trên một tấm cookie và sau đó đặt thức ăn trên giá làm mát trong một lớp duy nhất. Giá đỡ nhấc thức ăn ra khỏi tấm cookie và thúc đẩy luồng không khí để bạn không phải xoay thức ăn. Đặt tấm cookie vào lò nướng hoặc ngăn làm ấm được làm nóng trước đến 140 độ F hoặc đến cài đặt thấp nhất có thể của lò nướng của bạn. Đẩy cửa lò mở vài inch và thổi quạt qua cửa mở để thúc đẩy lưu thông không khí. Không bao giờ rời khỏi nhà của bạn khi lò bật và cảnh giác nếu bạn có con cái có thể tự bốc cháy trên cửa lò nướng.
Phơi nắng
Trước khi lò nướng điện và khử nước, người ta làm mất nước thực phẩm bằng cách sử dụng nhiệt từ mặt trời. Thực phẩm sấy bằng năng lượng mặt trời đòi hỏi sự chú ý nhiều hơn một chút so với sấy thực phẩm trong lò nướng hoặc máy khử nước. Để tận dụng năng lượng của mặt trời để khử nước cho thực phẩm, nhiệt độ không khí phải ít nhất là 85 độ F vào buổi trưa và độ ẩm phải dưới 60%.
Luôn luôn chần thức ăn trước khi phơi khô dưới ánh nắng mặt trời. Sau khi chần, sắp xếp thức ăn trên màn hình nơi không khí có thể lưu thông xung quanh nó. Để ngăn côn trùng, che thức ăn bằng vải mỏng và sau đó đặt dưới ánh nắng mặt trời để làm khô. Xoay thức ăn ít nhất một lần một ngày. Trước khi mặt trời lặn, lấy bất kỳ thực phẩm nào không bị mất nước hoàn toàn bên trong hoặc che nó qua đêm để tránh hydrat hóa lại. Khi thức ăn khô, thanh trùng bằng cách đông lạnh trong hai đến bốn ngày. Thực phẩm bị mất nước ngoài trời có nguy cơ mang vi khuẩn cao hơn, vì vậy đừng bỏ qua bước quan trọng này. Dự kiến phơi nắng sẽ mất ít nhất hai ngày và có thể lâu hơn vì bạn ít kiểm soát môi trường sấy hơn.
