Dương xỉ và rêu đều là ví dụ của "thực vật nguyên thủy", theo J. Stein Carter thuộc Khoa Sinh học của Đại học Cincinnati. Họ đã không phát triển tất cả các hệ thống chuyên dụng mà các nhà máy hiện đại có, mặc dù dương xỉ phát triển cao hơn rêu.
Những khu rừng đầu tiên của Trái đất bao gồm những cây dương xỉ lớn thay vì cây cối.Hệ thống mạch máu
Rêu không thích nghi tốt với cuộc sống trên đất khô. Dương xỉ làm tốt hơn ở đó. Điều này phần lớn là do trong khi rêu không có hệ thống mạch máu, dương xỉ thì có.
Bào tử
Bào tử dương xỉ được sản xuất thành cụm bên dưới lá. Các bào tử rêu được sản xuất trong các viên nang trên đầu cuống trong các chồi của chúng.
Xuất hiện
Dương xỉ có lá kép lớn chia thành nhiều tờ rơi. Rêu không có lá thật, chỉ là những chồi xanh nhỏ xíu. Một số dương xỉ có thể phát triển cao hơn 15 feet. Rêu được giới hạn trong khoảng một inch.
Ngoại lệ
Rêu câu lạc bộ có lá thật nhỏ với hệ thống mạch máu. Lepidodendron đã tuyệt chủng là một rêu câu lạc bộ khổng lồ trông giống như một cái cây. Nó có thể cao trên 135 feet.
